7 апреля христиане восточного обряда празднуют Благовещение Пресвятой Богородицы - большой двунадесятый праздник, третий по значению народно-религиозный праздник после Пасхи и Рождества Христова.

В этот день архангел Гавриил возвестил Деве Марии, что она непорочно зачнет от Cвятого Духа и родит Сына Божьего - Иисуса Христа.

Когда Марии было 12 лет, Бог возвестил, что она родит Сына Божьего. А после того, как Марию обручили с Иосифом, явился к ней архангел Гавриил и сказал: «Радуйся, благодатная, Господь с тобой. Зачнешь во чреве, и родишь сына и наречешь ему Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст ему Господь Бог престол Давида, отца его, и будет царствовать над домом Иакова во веки и Царству Его не будет конца».

Празднование Благовещения установлено Церковью в IV в. после того, как самостоятельно начали отмечать Рождество Христово. Дату Благовещения установили, отсчитав 9 месяцев от Рождества Христова. Крайние сроки, с которыми совпадает Благовещение, - четверг 3-й недели Великого поста и среда Пасхальной недели (по Юлианскому календарю). Согласно значение этого дня церковное празднование Благовещения не отменяется, даже если праздник приходится на Пасху; пост ради него ослабляется. В зависимости от времени, праздник может длиться 3 дня или 1 день.

В Украине праздник пришел с утверждением христианства. В народе получило название «третьей встречи весны» (после Сретения и Сорока Святых). Считается, что весна в этот день окончательно поборола зиму, Бог благословляет землю и открывает ее для сева. По народным представлениям, только после Благовещения можно было начинать полевые работы. Ранее же «беспокоить» землю считалось большим грехом.

К этому празднику аисты обычно прилетали из теплых краев и начинали вить гнезда. Существовало поверье, что на Благовещение открывалась земля и из нее выползали змеи, ужи и другие пресмыкающиеся. Хозяин выпускает на волю, на солнце также всех животных, даже пса и кота выгоняет на двор - «чтобы слышали весну и сами о себе заботились». Пасечники в этот день выставляют на улицу ульи.

Украинский народ особенно чтит праздник Благовещения и строго запрещает всякую работу в тот день: по его мнению даже птица на Благовещение празднует, гнезда не вьет.

«Аргумент» [2]