Исследователи из Университета штата Орегон (США) выявили генетические различия между домашними собаками и волками, которые могли бы объяснить разницу в характере «общения» этих представителей одного вида с людьми.

Ученые отмечают, что генетические предпосылки для изменения характера поведения древних собак до сих пор были плохо изучены. Так, ранее считалось, что в какой-то момент у животных возникла потребность во взаимодействии с человеком. Чтобы восполнить пробел в этой теории, специалисты провели ряд экспериментов с 18 собаками и 10 прирученными волками.

Например, животным было предложено решить головоломку, чтобы получить лакомство. В то время как собаки преданно смотрели на человека, волки пытались справиться с задачей самостоятельно. Специалисты отмечают, что и волки, и собаки могут идти на контакт с человеком, однако последние делают это гораздо охотнее, пишет  Вокруг света. [2]

Приступив к молекулярным исследованиям, ученые обнаружили у собак мутации в генах GTF2I и GTF2IRD1. По мнению специалистов, именно эта особенность делает их более «общительными» и дружелюбными по отношению к людям по сравнению с волками. Примечательно, что аналогичные мутации у людей связаны с синдромом Уильямса (также известным как синдром «лица эльфа») — патологией, которая характеризуется умственной отсталостью, общительностью, доверчивостью и дружелюбием.

В тему:

• Собаки и обезьяны видят человека насквозь [3]
• Голуби смещают вожака стаи, принимающего неверные решения, – ученые [4]
• Собаки могут запоминать то, что происходит вокруг, даже если к ним происходящее имеет мало отношения [5]