Американская космическая станция MAVEN, следовавшая к Марсу на протяжении последних 9 месяцев, вечером в воскресенье вышла на его орбиту. Ее миссия должна помочь ученым найти ответы на вопросы о том, как изменился со временем марсианский климат.

Как сообщает Голос Америки [2], путешествие к Марсу заняло десять месяцев. За это время MAVEN, название которого расшифровывается как Mars Atmosphere and Volatile Evolution – Эволюция атмосферы и летучих веществ на Марсе – преодолел 711 миллионов километров.

Космическая станция будет измерять скорость, с которой газы, составляющие марсианскую атмосферу, улетучиваются в космическое пространство. В НАСА утверждают, что это позволит ученым вычислить, сколько газа потеряла планета за свою историю, и понять, как Марс, который когда-то, возможно, был населен микроскопическими формами жизни, превратился в «мир холодной и бесплодной пустыни».

Станции потребуется шесть недель, чтобы закрепиться на марсианской орбите и протестировать свои инструменты. После этого начнется ее миссия длиною в год и стоимостью 671 миллион долларов.

В настоящее время на орбите Марса находятся три других космических станции – две американских и одна европейская. Прибытие еще одной станции – индийской – ожидается в среду.

«Аргумент» [3]

 В тему: 

• В США представили частный космолет, который заменит российский «Союз» [4]
• NASA к 2017 году полностью откажется от российских ракет-носителей "Союз" [5]