На прошлой неделе в Верховный суд США поступило ходатайство с просьбой аннулировать права корпорации Google на торговую марку «Google». Причиной истцы называют то, что слово «google» стало общеупотребительным во всем мире в значении «искать в интернете» используя любой поисковик.

Ранее Google выиграла дело в Федеральном и Апелляционном судах. Пресс-релиз с изложением версии истцов опубликован [2] на сайте юридической компании Wirtz Law APC, за развитием событий следит [3] Ars Technica.

Как отмечает интернет-издание N+1 [4] в 2012 году граждане США Крис Гиллеспи (Chris Gillespie) и Дэвид Эллиот (David Elliot) зарегистрировали 763 доменных имени, в которых слово «google» комбинировалось с другими словами и фразами, в том числе названиями известных компаний и именами знаменитостей. Например, были зарегистрированы домены googledonaldtrump.com, googlechevron.com и googlegaycruises.com. В ответ юристы корпорации подали жалобу на киберсквоттинг и посягательство на торговую марку в Форум [5]. Эта организация (бывший Национальный арбитражный форум) занимается, в том числе, урегулированием споров, касающихся доменных имен. Google выиграл дело, у ответчиков конфисковали домены.

Тогда Гиллеспи и Эллиот подали в Федеральный суд Аризоны ходатайство [6] об аннулировании прав компании на слово «google». Основанием для такого решения они называли то, что это слово во всем стало общеупотребительным и означает «искать в интернете» с помощью любого поисковика. «Это не требование возмещения убытков, — заявил [2] Эллиот, — Я просто пытаюсь защитить свои права против компании, которая несправедливо пытается контролировать использование общеупотребительного слова «google». Однако киберсквоттеры опять проиграли [7] дело. Судьи сочли, что истцы не предоставили достаточных доказательств того, что большинство людей под словом «google» понимают именно общеупотребительный термин, а не название компании. 

Позже Гиллеспи и Эллиот проиграли дело и в Апелляционном суде [8]. Судьи решили, что название торговой марки не может стать общеупотребительным термином, если оно становится «эксклюзивным описанием» и конкурентам становится сложно завоевывать рынок, если они не используют это слово.

Конечно, Google – не единственная корпорация, чье название пытались сделать общеупотребительным, и на этом основании аннулировать права компании на торговую марку. Подобные случаи заканчивались [9]по-разному. Например, слова «аспирин» или «линолеум» признали общеупотребительными, несмотря на то, что компании Bayer и Linoleum пытались отстоять свои права на эти названия. А вот компаниям Xerox и Coca-Cola удалось защитить свои торговые марки.