Свыше 200 миллионов православных христиан во всем мире празднуют сегодня Рождество Христово.

Полуночные мессы в ночь с шестого на седьмое января  прошли в храмах Беларуси ,Болгарии, Боснии, Греции, Грузии, Иерусалима, России, Румынии, Сербии, Черногории, Украины.

Политические лидеры присоединились к религиозным службам.

В день Рождества Христова президент Украины Виктор Янукович [2] принимает участие в праздничной Рождественской литургии в Свято-Успенской Почаевской Лавре, сообщает пресс-служба главы государства.

Как сообщают СМИ, в храме Христа Спасителя — центральном храме Москвы, где богослужение совершал патриарх Московский и всея Руси Кирилл [3] — глава Русской православной церкви, присутствовал президент России Дмитрий Медведев [4] и другие высокопоставленные чиновники. Премье-министр России Владимир Путин [5] присутствовал на рождественской службе в Спасо-Преображенском соборе Петербурга.

Президент Грузии Михаил Саакашвили [6] присутствовал на ночном богослужении в храме Гелати в Кутаиси.

Посещение храмов во время Рождественского богослужения первыми лицами государства уже давно никого не удивляет. Однако эта традиция принимается не всеми. Священник, клирик Псковской епархии Павел Адельгейм не верит в набожность кремлевских политиков, сообщает Радио Свобода [7].

«Очень сомневаюсь в том, что у них есть серьезные религиозные переживания. Думаю, что это такие политические ходы. Их за это зовут подсвечниками. Я думаю, что религиозная жизнь должна быть внутренней потребностью. Она никак не должна быть связана с политическими интересами», - цитирует священника Радио Свобода.

Существуют особенности празднования Рождества в разных странах. К примеру, мужчины в Болгарии ныряют в ледяную воду, чтобы найти крест. Существует поверие, что доставший крест из воды на всю жизнь будет защищен от злых духов и неудач.

В Румынии по традиции на Рождество благословляются не только люди, но также и домашние животные.

В некоторых странах, включая Боснию-Герцеговину и Сербию, вечером накануне православного Рождества принято собирать дубовые ветки и разжигать большие костры перед церковью или домом. Люди верят, что огонь приносит любовь и гармонию.

«Аргумент» [8]