Нам невероятно повезло жить на планете, купающейся в воде, расположенный на идеальном расстоянии от нашего Солнца и обернутой магнитными полями которые сохраняют нашу атмосферу нетронутой от  суровой радиации и космической погоды.

Мы знаем из последних исследований, что жизнь может существовать в жесточайших средах здесь на Земле, что дает нам надежду найти жизнь и в других мирах. В то время как мы до сих пор не смогли найти жизнь за пределами Земли, мы с оптимизмом смотрим на открытые возможности, особенно в других мирах где есть океаны прямо здесь, в нашей солнечной системе.  

Ученые НАСА сообщили в четверг об обнаружении на спутнике Сатурна Энцеладе признаков наличия подходящих для существования жизни условий. К такому выводу специалисты пришли, основываясь на данных о подледном океане Энцелада, переданных зондом НАСА "Кассини".

Два  ветерана космических миссий предоставляют соблазнительные новые подробности о  льде, океане, на спутниках Юпитера и Сатурна, что предполагает дальнейшее повышение научного интереса к этим и другим «океанным мирам» в нашей Солнечной системе и за ее пределами!

Космический зонд NASA Cassini обнаружил на спутнике Сатурна молекулярный водород. Ученые пришли к выводу, что в океане, который находится под ледяной поверхностью Энцелада, могут проходить гидротермальные реакции. Именно они, вероятно, являются источником появления молекулярного водорода. Исследователи считают, что все это указывает на возможность существования в океане спутника Сатурна пригодных для жизни условий.

А снимки сделанные космическим телескопом Hubble, показывают действующие на поверхности Европы, одного из спутников Юпитера, криовулканов. На них заметно, что высота водяного выброса   бывает достигает100километров.

Криовулканы находятся на месте аномально теплой области (примерно минус 178 градусов Цельсия) на поверхности Европы, которую впервые обнаружила станция Galileo.

Две миссии: Кассини и Hubble

Космический аппарат Кассини [2] обнаружил , что гидротермальные жерла в океане ледяной луны [3] Сатурна  Энцелада [3] производят водородный газ, который потенциально может служить источником химической энергии для жизни.

Кассини взял пробы водяных струй, бьющих из ледяных расщелин Энцелада, в 2015 году. Позже в НАСА выяснили, что струи выходят из мирового океана под ледяной коркой, через крупные трещины, известные как «тигровые полосы». 

У НАСА есть больше доказательств, сейчас - на этот раз образец прямо с самого гейзера - гидротермальной активности, и теперь мы знаем, что вода химически взаимодействует с породой под океаном и производя химические процессы, которые могли бы   использовать примитивные микробы будь они там.

Это является кульминацией 12 лет исследований миссии Кассини и пожалуй его ключевой частью. Теперь мы знаем, что Энцелада имеет почти все компоненты, необходимые для жизни.

Космический аппарат Кассини сделал свое самое глубокое погружение через такой гейзет 28 октября 2015 г. От предыдущих пролетов, Кассини определил, что почти 98% газа в таком выбросе  является водой, а остальное представляет собой смесь других молекул, в том числе двуокиси углерода, метана и аммиака. 

Другие инструменты Кассини представили доказательство гидротермальной деятельности в океане. Что мы на самом деле хотели бы знать ... Есть ли водород, который микробы могут использовать для производства энергии? И это именно то, что было найдено!

В НАСА не обнаружили микробов на Энцеладе, но процессы, которые зафиксированы на Энцеладе, в слегка измененной форме происходят и в глубинах земных океанов.

Космический телескоп Хаббла [4] также изучает другой мир океана в нашей солнечной системе на спутнике Юпитера Европе!

Европа является одним из четырех главных спутников Юпитера,   размерами с нашу луну, но очень разные по внешнему виду. Это холодный, ледяной мир с относительно гладкой, светлой поверхностью, испещренной темными трещинами и пятнами красноватого материала.

Что делает Европу интересным - то , что  под толстой коркой льда считается, что находится глобальный океан [5],. На самом деле, это есть примерно в два раза больше океанов, планеты Земля!

В 2014 году в НАСА обнаружили свидетельства прерывистых шлейфов воды на поверхности Европы, которые интересны тем, что они могут предоставить  более легкий доступ к жидкой воде подповерхностного слоя без необходимости  бурить километры льда.

В 2016 году, в НАСА нашли один такой шлейф в кандидаты на взятие проб, который появляется на том же месте, что его видели в 2014 году.  

Что все это значит и что дальше?

У Хаббла и Кассини по сути разные миссии, но их дополнительные научные открытия, а также синергии между  текущими и планируемыми миссиями, помогут НАСА выяснить,   одиноки ли мы во Вселенной. 

Хаббл будет продолжать наблюдать за Европой. Предстоящая миссия Europa Clipper [6] будет нести  набор из 9 инструментов [7] , чтобы исследовать , может ли таинственная ледяная луна иметь благоприятные условия для жизни. Europa Clipper планируется запустить в 2020 - х годах.

По материалам НАСА [8]