Из-за атмосферной рефракции, вызванной изменением плотности воздуха с высотой, звёзды движутся по небосводу не по гладким окружностям, а Луна и Солнце в близи от горизонта кажутся немного сплюснутыми.

 Астрономическая рефракция (атмосферная рефракция) — преломление в атмосфере световых лучей от небесных светил. Поскольку плотность планетных атмосфер убывает с высотой, преломление света происходит таким образом, что своей выпуклостью искривлённый луч всегда обращен в сторону зенита.

В связи с этим рефракция всегда «приподнимает» изображения небесных светил над их истинным положением. Другое видимое следствие рефракции (точнее, разницы её значений на разных высотах) — сплющивание видимого диска Солнца или Луны на горизонте.

Смотрите:

• Насколько дорого выйти сухим из воды? [2]
• Несколько фотографий, которые помогут вернуть вашу веру в человечество [3]
• Невероятное зрелище из окна самолета: шторм, озаряемый лучами солнца [4]
• Как вылечить Землю и самих себя [5]
• Фантастический кадр: световое шоу, устроенное серией молний в Гранд-Каньоне [6]
• Музыка, которую мы слышали в раннем детстве, остаётся с нами навсегда [7]
• Девять любопытных фактов о животном мире [8]