Немецкий математик Мария Райхе родилась в Дрездене 15 мая 1903 года, ровно 115 лет назад. Но славу ей принесла вовсе не математика и языки, которым она старательно обучалась в Дрезденском техническом университете, а одержимость разгадать самую большую загадку Латинской Америки.

Ее волновало, зачем древние обитатели плато Наска вырезали в пустыне геоглифы гигантских птиц и животных?

Райхе приехала в Перу в 1932 году, нанявшись гувернанткой к детям немецкого консула в Куско. Ее очаровала эта страна – высокие Анды, просторные равнины. Растущей влюбленности не помешала даже роковая случайность: уколовшись кактусом, Райхе заработала гангрену и лишилась пальца руки. По странному совпадению, один из геоглифов Наска называется «Руки», на одной из этих  «рук» – пять пальцев, а на другой – только четыре.

В тему: Как выехать на своем авто в Европу? [2]

Фото: shutterstock

Экспресс-инфо по стране

В 1934 Мария Райхе переехала в Лиму, где подрабатывала уроками немецкого языка и переводами. Именно здесь она познакомилась с американским ученым из Нью-Йорка Полом Косоком, и эта встреча разделила жизнь скромной учительницы на «до» и «после». Косок был первым, кто сфотографировал с воздуха геоглифы Наска (открыл их археолог Торибио Ксесспе) и увидел их настоящую форму. Райхе была потрясена снимками, а когда побывала на плато, жизнь была отдана разгадке перуанских рисунков.

Позже она описала плато как «огромную доску, где гигантские руки начертали ясные и точные геометрические фигуры».

Фото: shutterstock

Фигура Марии, практически все свое время проводившей в пустыне за изучением геоглифов, разжигала любопытство перуанцев. «Местные жители считали меня либо немецким шпионом, либо совершенно безумной. Один из них, выпив лишнего, принялся швырять в меня камни. Мне пришлось достать свой секстант. Только после этого он испугался и убежал, громко вопя о сумасшедшей шпионке», — вспоминала ученый.

В 1940 году Райхе и Косок решили, что геоглифы представляют собой созвездия древнего астрономического календаря и созданы, чтобы наблюдать ход небесных светил по небосводу. Например, Обезьяна, по мнению Марии, означала Большую медведицу, по расположению которой первобытные обитатели Перу предсказывали наступление сезона дождей. Свою версию Райхе изложила в книге «Тайна пустыни», которая была встречена учеными довольно прохладно.

В тему: Едем в Медоборы. Часть 2: Хмельнитчина [3]

Ученый обошла пешком 150 км пустыни, измеряя геоглифы и составляя подробную карту рисунков. Эту колоссальную работу она делала совершенно бескорыстно, довольствуясь спартанскими условиями и скудной едой. Именно Мария Райхе убедила власти Перу ограничить доступ туристов и транспорта на плато, добилась статуса охраняемой ЮНЕСКО [4] достопримечательности и пожертвовала деньги на строительство обзорной башни, с которой можно было видеть гигантские рисунки.

Фото из открытых источников

В 1992 году она получила гражданство Перу [5], а ее работы были полностью переизданы.

К концу жизни Райхе потеряла зрение и передвигалась в инвалидной коляске. Умерла ученый от рака в 1998 году.

По сей день карта перуанских геоглифов, составленная немецким математиком, считается самой подробной и ею пользуются все ученые мира.

—

Источник: Вокруг света [6], по материалам Independent [7]

В тему:

• 10 необычных артефактов, происхождение которых остается тайной [8]
• Україна Incognita: 19 унікальних сіл [9]
• 5 стран, где вы вновь почувствуете вкус к жизни [10]
• Увидеть мир [11]
• С чистым сердцем: как живут в индийском штате Сикким [12]