Этот отряд пресмыкающихся родился 250 миллионов лет назад и выглядел почти так же, как сегодня. Они являются в этом плане рекордсменами. Черепахи старее таких рептилий, как змеи и крокодилы. Где теперь динозаврики? А черепахи вот они, рядышком.

Разумеется, существовали некоторые особенности боевого характера. Но не надо забывать, что жить приходилось бок о бок с динозаврами, славившихся чрезвычайно поганой манерой: тащить все в рот. Потому древние тортилы походили немногим на современные танки - трехметровое тело было компактно упаковано в непробиваемый панцирь в два метра высотой, а диаметр всего этого сооружения доходил до четырех метров в окружности.

Из многочисленного мира рептилий - это единственная, у которой тело надежно закрыто панцирем, представленным двумя щитами: спинным - карапаксом и брюшным - пластроном. До сих пор механизм образования панциря выяснен не до конца. Для особо настойчивых любителей полакомится свежей черепашатиной был еще рот, полный зубов, без признаков кариеса. Такими серьезными зубками, что пятиметровый древний крокодил не всегда рисковал связываться с этой тварью. Где теперь динозаврики? А черепахи вот они, рядышком. Правда, они немного видоизменились - помельчали и остепенились, но всегда черепаха представляла собой символ мудрости, долголетия, терпения и огромной силы. Древние считали, что земля плоская и покоится на черепахе.

Вот как-то примерно так и ютились наши предки, как на марке тихоокеанского государства Кирибати, из сказочной серии «Мифы и легенды»:

Эти рептилии играли важнейшую роль в питании жителей разных стран. Как показывают раскопки, первобытный человек, обитавший в тех местах, где водились черепахи, употреблял их в пищу. Для населения ряда районов Земли они по-прежнему составляют основу питания, а для жителей побережий северо-восточной части Южной Америки черепахи служат даже более важным источником мясной пищи, чем домашние животные.

В тему: Фехтовальщики океана [2]

Часто от людей старшего поколения можно слышать: « ... вот раньше люди Бога хоть боялись…». И правильно делали. Было чего бояться. В книге «Символика животных в славянской народной традиции» автор А. В. Гура приводит несколько довольно любопытных историй о происхождении черепахи. Основной мотив - сначала она была белая и пушистая, но за плохое поведение бог утяжелил её, чтобы не шалила. По другой версии считалось, что черепахи изначально умели летать, но, летая, садились на людей и объедали им носы и выедали глаза ... Веселые времена были, как я погляжу. За такой беспредел самый главный «смотрящий» по нашей Вселенной утяжелил ее панцирем. И посмотрев на дело рук своих, тут же ввел в обиход знаменитую поговорку - “… и разделал, как Бог черепаху …”. И стало так.

Кто не слышал всевозможные байки и притчи о черепахах! В представлении большинства людей черепаха наравне с улиткой всегда служит олицетворением неповоротливости и медлительности. И в самом деле, вид бесцельно ковыляющей черепахи ни у кого не вызывает представления о ее энергичности и скоростных качествах. Кому доведется побывать на наиболее оживленных лондонских улицах, обратите внимание на плакаты возле пешеходных переходов - там красуются изображения черепахи и зайца. Символы понятны - не скачи, как заяц, но и не ползи, как черепаха. Хотя с этим плакатом вряд ли согласится французский баснописец Жан Де Лафонтен, великолепно расписав целеустремленные достоинства сухопутной черепахи, победившей в гонке с быстроногим зайцем. Знаменитая басня так и называется - «Заяц и черепаха»:

В родной стихии - это очень чуткое и верткое существо, движения которого по плавности напоминают, скорее, полет орла, стоит лишь один раз увидеть черепаху в подводном океанариуме. Несколько фигур такого высшего пилотажа имеются на блоке Ирана:

Однажды разобрав черепаху на составные части, внимательно разглядев со всех сторон и что у нее внутри, корейский адмирал Ли Сунн Сином построил корабль – черепаху. В историю судостроения этот класс судов вошел под названием кобуксон. Имея солидный вес и очень приличную скорость, первоначально использовались, как судно для борьбы с пиратством - догнал, наехал на хилую джонку, и поехали следующего догонять. Этот довольно результативный метод вовсю практиковался между XV и XVIII веками. Чего нынче «изобретать велосипед», непонятно …

«... Люди настолько злобны, что готовы убивать друг друга даже и на дне морском …”„ - эти слова предлежат Леона́рдо ди сер Пье́ро да Ви́нчи. Уничтожив свои чертежи подводной лодки, гений, опередивший свое время на несколько веков, так и не смог остановить само время.

Конструкторы давно обратили внимание не только на изящную манеру плавания, но и на такие качества, как скрытность передвижения черепахи под водой. Такое наблюдение, а также форма животного позволило Дэвиду Бушнеллу, простому школьному учителю из американского городка Коннектикут, в 1775 году построить третью подводную лодку в человеческой истории, но оказавшуюся первой боевой подводной лодкой. Термин скрытность всегда лежал и будет лежать в основе конструкций подводных лодок, всех времен и народов. И уже 7-го сентября 1776 года была произведена первая атака против надводного корабля. Пусть она не удалась, а вторая попытка закончилась полным потопление лодки, но именно этот день для вояк подводных отныне считается днем первого боевого применения подводной лодки. Название той лодки известно любому моряку - «Turtle», что переводится как “черепаха”.

На острове Фиджи черепаху считают символом быстроты и высших навигационных способностей. Ее изображение можно увидеть на любом официальном бланке морского департамента.

В Китае во все мыслимые времена приписывали черепахам огнеупорные свойства. Стало традицией верхнею часть дома - конек начинать с доски, на которой стоит выжженное тавро черепахи. Кто знает, может на этом судне-пагоде, приплывшем ко мне из «Поднебесной», тоже есть такой значок. Как талисман-оберег от молний. Ведь ходит же оно до сих пор …

Этот абзац я долго не решался вставить. На этой же тематической ветке, только на другом «сучке», проживают великолепные космические тематики, которые с удовольствием разделают меня, как Бог ... Далее, все точно по уже известной пословице. Но все же рискну.

15 сентября 1968 года в Советском Союзе был успешно произведен запуск очередного космического аппарата, с очень легко запоминающимся названием - 7К-Л1 № 9.

А мне вспомнился случай из совершенно противоположной профессии. Давно замечено на прежних морях, чем «краснее» было название судна, тем солиднее оно выглядело. Сто семьдесят два метра корабельной стали, где каждый метр - образец изящества и элегантности. Элегантность имело свое имя - сухогруз «Второй съезд РСДРП». В судовом названии и крылся весь ужас для иностранных портовых лоцманов, которым было необходимо вызвать это судно по рации - они абсолютно не понимали, как это можно сказать по-английски, а главное, что они только что ляпнули. И если лоцман все-таки решался вызвать этот шип, а деваться было некуда, то все русскоговорящие пароходы, находящиеся в зоне уверенного радиоприема, враз лишались управления. Слыша такую ахинею в эфире, вахтенные штурмана, рулевые и всякие впередсмотрящие мгновенно выходили из строя по причине дикого смеха и поголовного веселья в ходовых рубках. Капитаны таких судов, а это были моряки очень высокой пробы, дошли до самого министра Морского Флота. Решение было принято по всем правилам бюрократического идиотизма - все суда с такими чудными, только нам понятными названиями, за границу не пущать. Чтобы стал понятен смысл содеянного министром, скажу просто - ты автоматически становился морским бомжем. Я про доллары, в основном. Простите, чуть вильнул. Возраст …

… Разумеется, то была проектная «кличка» космического изделия. И марочка тех красивых дней тоже имеется. Название здесь уже поменяно на более благозвучное: «Зонд – 5».

Полет производился по программе «лунных гонок», где соперниками выступали американцы. В тот семисуточный рейс люди не пошли. Вместо себя они послали любоваться обратной лунной стороной братьев наших меньших. Серьезно встал вопрос о назначении командира экспедиции. Мухи-дрозофилы осуществляли техническую сторону эксперимента и сразу пошли «в отказ» из-за своего собственного объема работ. Полет возглавили две степные среднеазиатские черепахи - самые первые черепахи в истории космонавтики, облетевшие Луну и благополучно шлепнувшиеся в Индийский океан. Их имен, к великому сожалению, не знаю. Был на борту и еще один биологический представитель - это черви, но так как их полное научное название читалось как – „винные черви”, то сами понимаете, было чего опасаться … Рисковать дорогостоящим аппаратом даже самому Королеву С. П. никто не позволил.

Морские черепахи обладают потрясающими навыками предугадывать приближения шторма лучше любых метеостанций. Первыми это заметили туземцы. Если черепахи начинали смываться из района рифов, то вскорости обязательно «фукнет» ветерок. Деловых американцев, которых уже достали до чертиков пакости всяких торнадо и тайфунов, замаскированных под красивыми женскими именами, пошли еще дальше. Построив несколько больших резервуаров с искусственными рифами, один из которых был в штате Флорида, запустили туда черепашенций. Черепахи обжились среди этих камней капитально. Пока не наступило 25 августа 2005 года. Ученые заметили, что все без исключения черепахи собрались возле тех мест, где не было камней. А 29 числа на Флориду обрушился самый разрушительный ураган за всю историю страны, унесший жизни 1 836 человек - ураган «Катрина». Траекторию движения «Катрины» отслеживало около десяти метеоспутников с самого его зарождения, но ураган относился к редкому числу, называемому «ныряющий», с очень трудно отслеживаемой траекторией. Только за сутки специалисты смогли определить его главное направление. Черепахи за четверо суток, находясь в спокойном месте, за тысячу миль от эпицентра, смогли почувствовать ураган, а главное - точно определить место выхода этой «ветреной леди» на сушу. Интерес к такому эксперименту уже проявила Япония, постоянно озабоченная своими цунами.

В тему: Фехтовальщики океана. Часть 2: Марлин — рыба с осмысленным взглядом [3]

Наука давно бьется над проблемой долголетия. И совсем недавно обратили пристальное внимание на черепах. Им, оказалось, совсем неизвестен процесс старения. Не стоит обращать внимание на морщинистую кожу и неторопливые движения. Посмертные вскрытия черепах возрастной группы более ста лет отчетливо показывают, что их печень, почки, легкие ничем не отличаются от организма годовалой рептилии. Главная причина естественной смерти - это вирусы [4].

В тему: Наш грязный, грязный мир [5]

Жизненные способности такого большого организма поистине удивительные. Остановка обмена веществ от нескольких месяцев до года - рядовое явление. Или особенность самой регулировать работу сердца. Оно и так бьется у черепахи от 6 до 9 ударов в минуту, а захочет, без проблем пускает его с частотой - всего один удар в минуту. Такая способность позволяет находиться ей под водой до десяти часов. Представить это крайне сложно, но это доказанный факт. Может, здесь и стоит поискать вожделенный эликсир жизни.

Эстонская больничная касса - главный медицинский орган державы, тоже выбрал своим символом черепаху, символизируя известное долголетие. Но порою кажется, что это - людское долготерпение …

Будем знакомы

230 видов разобрали нашу Землю на свои маленькие вотчины. Кто безоговорочно прописался на твердой земле, кто еще не определился до конца и живет в амфибийных условиях, но есть черепахи, которые навсегда остались верны морю - род морских черепах.

КОЖИСТЫЕ Dermocheles

Самая крупная из живущих ныне черепах. И мне тоже крупно повезло увидеть ее. Длина 2, 91 м, ширина 2, 77 м, а весит это изделие 961,1 килограмм. Она была найдена на берегу еще живой, но спасти ее не удалось. Врать не стану, живой я ее не застал. Зато застал ее чучело в Национальном музее города Уэльса, что в аглицком городе Кардифф. Даже стоять возле этого «плавучего чемодана» немного страшновато. Практически не видоизменились со времен динозавров. Абсолютный чемпион по погружению. Эксперимент производился возле Виргинских островов в мае 1987 года. Датчик, регистрирующий давление, установленный на черепахе, показал глубину 1200 метров. Рекордсмен в скорости плавания по прямой - 35 км/ч. Размах передних ласт до 5 метров. Ее еще называют - гигантской. Они шли по другому пути эволюции, поэтому отличаются от всех других видов черепах. Роговых щитков нет, панцирь покрыт плотной кожей, не пробиваемой стрелами с костяным наконечником. Способны поддерживать температуру собственного тела на 10 градусов выше окружающей среды. Ложатся в дрейф в начале течения Гольфстрим, возле американской Флориды, и вместе с ним преодолевают огромные расстояния, по пути питаясь медузами. Доезжают за пол года, таким образом, даже до Норвегии - это около 8 000 тысяч километров. Основные виновники столкновений с яхтами и малыми моторными лодками. Страховая фирма Ллойд принимает риски от столкновений, именно с кожистыми черепахами. Обладают поразительной живучестью - будучи поврежденной винтами моторного катера, с разбитой в лохмотья головой, продолжала передвигаться около десяти суток. Участница различных медицинских экспериментов. Подопытный экземпляр прожил полгода с удаленным мозгом. В дикой природе - очень скрытна, а потому и малоизученна. Особенностью данного вида надо отметить и то, что после кладки долго лежит на песке, как бы утрамбовывая гнездо. Яйца в категории « не кондиция» лопаются, не давая возможности протухнуть кладке, освобождая пространство будущему потомству.

ЛОГГЕРХЕРДЫ. Caretta

Черепаха с очень большой головой. Их называют еще и головастыми черепахами. У логгерхерда есть еще одно имя, часто встречаемое не только в литературе, а и среди кустарей-одиночек, промышляющих поделками из черепахи - «ложная бисса». Роговые пластины этой черепахи непригодны для поделок, а идут полностью как украшение в виде настенного щита. В далекой Австралии такие щиты служат вместо тазиков для приготовления пищи. Вторые по величине среди черепах. Панцирь достигает в длину метра. Прокусить такой панцирь не может ни один современный хищник. Сверху окрашен в красновато-коричневый цвет. Встретить ее можно во всех тропических морях. И даже дважды эти черепахи заплывали в Баренцево море и их видели на Дальнем Востоке. Плывя на корабле, можно увидеть ее спящей безмятежно на поверхности океана в сотнях километров от ближайшей суши.

БИССА. Eretmochelys

Бисса или настоящая каррета внешне напоминает зеленую черепаху, однако мельче ее. Длина ее тела 60 – 90 см, а масса тела от 45 до 55 кг. Отличается мощным роговым клювом. На задней части панциря отчетливо видны пилообразные зазубрины. Окраска панциря коричневая с желто-пятнистым рисунком. Самый большой панцирь хранится в Парижском музее дикой природы - 74 сантиметра. Раз в три года откладывают яйца - обычно от 73 до 182 яиц. Мало того, что оказалась съедобной, так ее панцирь великолепно поддается обработке. Получилось - безотходное животное.

РИДЛЕИ. Lepid ochelys

Черепаха ридлея - одна из самых редких черепах в мире. Имея цвет спелой маслины, она получила еще и название - Оливковая черепаха Ридлея - Lepidochelys olivacea. Масса 45 килограмм и длина панциря до 55 - 75 сантимов, не считается у морских черепах большим. Отличительной чертой данного вида можно отметить то, что хвост у самки спрятан под панцирем. В 1947 году на побережье от Мексиканского залива до американского Массачусетса насчитывалось 40 тысяч взрослых самок этого вида. В 1966 году их осталось 1500, а еще через десять лет - всего 256. Сегодня черепаха ридлея размножается всего лишь на пяти пляжах мира. Средняя продолжительность жизни определяется в 80 лет, а в первый раз самки возвращаются на свой пляж, где родились сами, только через 30 лет, и случается это событие не каждый год, а бывает, что и раз в четыре года. С помощью спутникового кольцевания произошли некоторые подвижки в изучении этой черепахи. Первые пять лет она проводит в так называемых «саргассовых ложах», крупнолистных и свободно плавающих по кругу образованиях. Учитывая специфику Саргассового моря, почти единственного места на Земле, где не ведется активное рыболовство, такое поведение, вполне возможно, и повлияет на дальнейшую популяцию черепахи. В течение первых пяти лет она ведет хищный образ жизни, питаясь живым зоопланктоном.

В начале 70-х годов в руки ученых из США попал интересный экземпляр морской черепахи, вернее, только верхняя ее часть. Строение и форма тела - все говорило за редлею. Хотя сомнения оставались - такую разновидность никто не видел вживую, и рептилию отнесли в категорию исчезнувших. Пока в руки зоолога Арчи Карра, прозванным «рыцарем зеленой черепахи», не попал любительский фильм, снятый в далеком 1948 году. Место съемки, оператор - остались неизвестными. Зато снятое казалось фантастическим фильмом, настолько, что в него трудно было поверить. Лента была передана на экспертизу в Голливуд. Там подтвердили подлинность самой пленки и полное отсутствие монтажа.

Оператор мог знать место – допускаем, но откуда он знал точное время выхода - этого мы не узнаем уже никогда. На пустынный пляж длинной около полутора километров начинают выползать черепахи. Выползают беспрерывно, постепенно заполнив весь прилегающий песок. Самки находятся так близко друг от друга, что по панцирям можно идти, не касаясь песка. Они заняты своими гнездами. Почти 10 000 черепах, было сосчитано на панорамном кадре, а прибой выбрасывал все новых и новых рожениц, которые, копая свои ямы, начинали разрушать чужие кладки. За сутки пляж посетило около 40 000 черепах. Этот фильм подтолкнул к более интенсивным поискам, и совсем недавно открыли новую разновидность морской черепахи - Атлантическая черепаха Ридлея - Lepidochelys kempi. Вот она на марке Кубы. На 1982 год сохранилось не более 230 штук:

В тему: Фехтовальщики океана. Часть 3: Охота на марлина [6]

ЗЕЛЕНЫЕ ЧЕРЕПАХИ. Chelonia

Зеленая черепаха. Зеленого здесь не столь много, но зато люди дали ей и другое название, которое вмиг прижилось - суповая черепаха. Это даже не название, а приговор. Очень большое животное, длина панциря более метра, а масса доходила до 450 килограмм. Сегодня таких больших уже не встретить. Современным, зарегистрированным рекордом является черепаха длинною 153 сантиметра, с весом - 295 кило. Она живет во всех морях и океанах жаркого пояса. Особо любознательные экземпляры наблюдались даже у берегов Европы. Неутомимый пловец, способный находиться под водой до двух часов. Эта способность явилась и еще одной интересной привычкой черепахи - выбрав неровное дно, с нагромождением камней и подводными гротами, она отправляется туда поразмышлять о бренности нашего мира, что часто является предметом испуга неопытных дайвингистов. Обладает выдающимися навигационными способностями. Будучи меченной электронным чипом, проплыла 20 558 тысяч километров за 647 дней. Проплыла по прямой, к своему пляжу, плюя на все подводные течения. В начале века репродуктивных самок насчитывалось около 11 500 штук, сегодня их осталось по всему миру - 3 000 тысячи, снизившись, таким образом, на 97 процентов.

Всех этих крупных морских черепах объединяет одно - они имеют сердцевидный или овальный панцирь, покрытый роговыми щитками, и невтягивающиеся конечности, превращенные в ласты. Большая голова не убирается под панцирь. И достойно пройдя все кошмары Юрского периода, увернувшись от сотни острых челюстей, морские черепахи надеялись свободно вздохнуть. Они давно заметили на берегу странное существо, покрытое шкурами и кажущееся им таким беспомощным и безобидным, не зная, что самый страшный из ее врагов уже родился. И часто сам начал посматривать в сторону океана …

—

Источник: Филателия [7]

---

В тему:

• Увидеть кракена живым и … умереть. Сага о гигантских кальмарах [8]
• Аргентинское танго. Как истребили рыбу в океанах [9]
• Oktopus: аристократ с тремя сердцами [10]
• Oktopus: аристократ с тремя сердцами. Часть 2: Властелин глубин [11]
• Косатки. Властелины воды [12]
• Косатки. Властелины воды. Часть 2 [13]