От почтения до жестокости. Отношение к пожилым людям в разных частях света

Версия для печати

Писатель и ученый Джаред Даймонд обнаружил огромные различия в том, как разные общества относятся к пожилым. Некоторые почитают и уважают своих стариков, в то время как другие считают их некомпетентными и делают объектами постоянных насмешек. Некоторые культуры рассматривают пожилых людей как бремя, а потому их отношение к ним граничит с жестокостью.

Население мира стремительно стареет. По всему миру люди живут все дольше благодаря достижениям в области здравоохранения, питания и технологии. Этот возрастной сдвиг населения дает нам невероятные возможности, но вместе с ними приходит новый набор проблем.

Писатель и ученый Джаред Даймонд обнаружил огромные различия в том, как разные общества относятся к пожилым. Некоторые почитают и уважают своих стариков, в то время как другие считают их некомпетентными и делают объектами постоянных насмешек.

В некоторых обществах дети заботятся о своих родителях на дому, в других оставляют их в домах престарелых, где о них заботятся другие. Некоторые культуры рассматривают пожилых людей как бремя, бездонную дыру ценных экономических ресурсов, а потому их отношение к ним граничит с жестокостью.

Кто считается старым?

Организация Объединенных Наций считает, что пожилыми можно считать людей начиная с 60 лет, и празднует Международный день пожилых людей в октябре каждого года. Но на деле в каждом обществе существуют свои представления о том, кого считать пожилыми.

В Соединенных Штатах, например, на пенсию выходят только в 65 лет. А в Новой Гвинее, любой, кто пережил 50-летний юбилей, считается стариком. В своем книге «Мир до вчера» Даймонд пишет, что 15-летний разрыв имеет огромные последствия для этих обществ, поскольку фактически мы говорим о двух разных возрастных категориях, людях с разными физическими и интеллектуальными возможностями.

Где живут пожилые люди?

Условия жизни людей старшего поколения в Азии обусловлены конфуцианским учением о сыновней почтительности. Около трех четвертей пожилых японских родителей живут со своими взрослыми детьми. Точно так же в Корее и Китае, где даже есть особый закон, согласно которому дети обязаны посещать своих родителей с определенной периодичностью, независимо от того, как далеко от них живут. И если дети этот закон не соблюдают, они могут столкнуться с серьезными штрафами или даже оказаться в тюрьме. «Мы растим наших детей, чтобы они позаботились о нас, когда мы постареем», — говорят в Китае.

Но, конечно, не только в конфуцианских странах почтительно относятся к пожилым людям. Статья 207 Гражданского кодекса Франции предписывает, чтобы взрослые дети регулярно общались со своими пожилыми родителями. Этот закон был принят после того, как ученые опубликовали результаты исследования, показавшего высокий уровень самоубийств среди пожилых людей во Франции.

В Индии и Непале по древней традиции молодая жена переходит жить в дом семьи мужа: это называется патрилокальный брак. Но, как показало исследование университета штата Мэриленд, современная экономическая обстановка в стране вносит в традицию свои коррективы, и молодожены все чаще оказываются в сотнях миль от своих родителей. Индийские и непальские власти пытаются решить возникающую в связи с этим проблему, разрабатывая программы по уходу за престарелыми.

Как язык описывает пожилых людей?

Отношение представителей того или иного народа к пожилым людям часто отражается в его языке. Почтительный суффикс, например -ji на хинди, добавляли к именам великих людей, например Махатмы Ганди, чтобы подчеркнуть свое уважение.

Слово Mzee в языке суахили – на нем говорят во многих частях Африки — это термин, используемый молодыми ораторами, когда они хотят подчеркнуть свое особое уважение к старшим. А гавайское слово kūpunaозначает «старейшина».

В Японии, суффикс -san часто прибавляется к именам старейшин и показывает глубокое почтение к пожилым людям. В этой стране проводится ежегодный праздник для престарелых, а 60-летие считается одной из самых важных дат в жизни и даже празднуется отдельно. Kanreki — так называется этот праздник, знаменующий собой переход в старость.

Что едят пожилые люди?

Во всем мире, отмечает Даймонд, в традиционных обществах пожилым людям принято оставлять определенные продукты. В Небраске, например, только старшие члены индейской общины Омаха имеют право есть костный мозг — считается, что если его съест молодой человек, он непременно вывихнет лодыжку.

Точно так же на Борнео оленину советуют есть только старикам, поскольку молодых людей ее вкус может сделать застенчивыми. В Сибири чукчи считают, что оленье молоко вызывает импотенцию у молодых мужчин, а женщины, которые его пили, имеют плоскую грудь. Поэтому лакомство всегда достается только пожилым.

Аборигены Арунта, живущие в Австралии, имеют целую систему пищевых табу, поскольку считают, что многие продукты могут привести к «ужасным последствиям для молодых людей». Мясо птиц, например, вызывает у юношей «пустоту в голове», а если кто-то из молодых Арунта попробует мясо дикой кошки, у него непременно появятся вонючие язвы на голове и шее.

Молодые женщины, которые едят мясо с хвоста кенгуру, будет быстрее стареть и преждевременно облысеют, а потребление перепелок приведет к замедлению развития молочной железы, тогда как мясо коричневого ястреба, наоборот, может вызвать набухание груди и привести к невозможности кормить ребенка грудью в будущем.

У пожилых людей есть особые способности?

Многих стариков уважают за то, что они обладают узкоспециализированными навыками. Например, гавайских бабушек почитают за их уникальное умение плести кружева и пуховые платочки с варежками. Аналогичным образом снискала уважение пожилая женщина в Новой Гвинее, являвшаяся единственным свидетелем разрушительного тайфуна. Люди именно у нее спрашивали, какие растения безопасно употреблять в пищу, когда стихия нанесла новый удар.

Западные общества тоже относятся с почтением к жизненному опыту, полученному с годами: средний возраст для президента США – 54 года, судьи Верховного суда — 53.

Некоторые общества пошли еще дальше и начали приписывать пожилым людям магические силы. На Эквадоре есть народность, которая считает, что их пожилые шаманы наделены сверхъестественными способностями. Они целый день сидят с больными и немощными, чтобы связаться с духами и найти лекарство от болезни.

Как заканчивается жизнь пожилых людей?

Конец жизненного пути в разных культурах происходит по-разному.

Где-то принято делать все, чтобы сохранить жизнь и здоровье пожилых людей, а где-то, напротив, стариков считают бременем, а потому нередки случаи, когда им помогают расстаться с жизнью. Даймонд отмечает, что так называемый «элдицид» (по аналогии с инфантицидом – убийством младенцев – убийство пожилых людей по возрастному признаку), как правило, происходит в кочевых общинах или племенах, которые живут в суровых климатических условиях с ограниченными ресурсами.

По данным исследования, опубликованного в журнале «Американская этнология», чукчи Сибири практикуют своеобразную форму эвтаназии: когда заболевшие серьезным недугом пожилые люди по доброй воле погибают от руки близкого родственника. Даймонд пишет, что индейцы кроу в США и некоторые скандинавские племена тоже имеют подобную практику: пожилые люди сами ставят себя в безвыходное положение, например в одиночку выходят в открытое море. В Парагвае мужчины уходят умирать на дорогу «белого человека», а пожилых женщин убивают, ломая им шеи.

С другой стороны, существует в мире и уникальное место, где будто бы собрались все жизненные силы мира: это греческий остров Икария. Жители этого небольшого средиземноморского острова в четыре раза чаще, чем их американские ровесники, доживают до 90, и живут в 8-10 раз дольше после постановки онкологических диагнозов, чем в среднем такие же больные на планете.

Его обитатели по жизни не спешат: они поздно встают, едят оливки Каламата, пьют чай из горных трав и купаются в кристально чистой воде. Секрет острова долголетия, вероятно, заключается в его традициях, особенностях питания и размеренном образе жизни. Но научно объяснить магию острова Икария до сих пор пока никто не может.

—

Марьяна Клесова, опубликовано на сайте  Рустория

В тему:

• Третья молодость. Пенсионеры Швейцарии занимаются любимым делом, женятся и рожают детей
• Пенсионная реформа: что делала Европа и что делать Украине (инфографика)
• Физические упражнения лечат от бессонницы медленно, но верно
• Дряхлеющую память можно защитить от угасания занимаясь незнакоми и сложными занятиями